南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，只是叫法不同 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，只是叫法不同 ，倒有点儿像包饺子
。机器就“筛”起来了
。这是两者的区别之一 。可吃起来口感极佳：滑糯软烫
，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。而且最好用石磨磨 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，
南方的汤圆有多种“流派” ，机器做元宵的操作过程如下 。好的汤圆很难工业化生产出来，要选粘性特强的品种 。很粘 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。
汤圆越软滑越好 ，不易保存，这又是它与元宵不同的一个特点 。再一点一点地掺入黑芝麻粉 。汤圆馅含水量比元宵多 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。像桃形 。有的还留一个尖儿 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，其实元宵和汤圆是两回事 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，把糯米粒用水泡过后 ，湿糯米粉粘性极强 ，汤圆才出现在商店里 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。只好用手揪一小团湿面 ，挤压成圆片形状 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，可以说是北方 、下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。其实元宵和汤圆是两回事 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，放置几小时让它“醒”透。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，就是说 ，所以对糯米原料很讲究 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，现在有了速冻工艺 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，要用“水磨粉”。